A luz foi sempre uma grande
incógnita para o homem.
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No início dos tempos, assim como até o século XIX, a
suposição era de que a luz viajava a uma velocidade infinita, era instantânea.
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Experiências realizadas por cientistas do século XIX, utilizando sistemas de
espelhos posicionados a grandes distâncias, permitiram mostrar que a luz se
propagava com uma determinada velocidade finita.
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Começaram então a tomar forma
pesquisas para descobrir-se a natureza da luz. Experiências como a de Young
permitiram afirmar que a luz era uma onda
eletromagnética, pois nesta experiência
citada a luz passava por uma fenda fina e apresentava os fenômenos da
difração e da interferência, fenômenos que apenas ocorrem para ondas.
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No
final do século XIX, no entanto, efeitos como o fotoelétrico mostravam um
comportamento corpuscular da luz.
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Finalmente, no início do século XX, Einstein
comprovou a dualidade ondapartícula
da luz, dando o nome a partícula luminosa
de fóton.
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Planck
e Einstein, tendo ambos recebido Prêmios Nobel, mostraram
que a energia é quantizada, sendo enviada em pacotes de onda carregados
pelos fótons, e um fóton possui a menor quantidade de energia existente.
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A energia de um fóton é incrivelmente pequena, como podemos ver pela energia média de um fóton cuja freqüência está dentro da faixa do espectro visível, energia que é
igual a 4 x 10-19 joules. No entanto, temos que uma lâmpada
comum de filamento incandescente de 100 W de potência emite cerca de 2,5x1020 fótons por segundo, o que faz com que a
quantidade de energia transmitida seja significativa.
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A energia de um fóton é
calculada através da relação E = hv, onde h é a
constante de Planck e v é a freqüência de oscilação da onda
eletromagnética.
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A emissão de um fóton ocorre durante a transição de um elétron de um átomo entre dois estados energéticos diferentes, pois o elétron passa de uma camada
mais interna para uma mais externa do átomo quando recebe energia, e quando ele
retorna para seu estado original, emite a energia correspondente a esta diferença
sob a forma de um fóton.
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Os fótons são partículas elementares que viajam com a velocidade da luz, e a massa deles
existe apenas quando se movem à velocidade da luz, sendo que sua massa teórica
de repouso é igual a zero, pois, de acordo com a Teoria da Relatividade, uma
partícula que possui massa de repouso deveria ter uma massa infinita ao atingir
a velocidade da luz, o que é impossível.
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Quando
a matéria (elétron) se
choca com a sua anti-matéria (pósitron), ambas podem aniquilar-se mutuamente, em uma microexplosão de
energia pura, produzindo, por exemplo, um fóton.
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Um raio laser é constituído de fótons,
partículas muito diferentes dos átomos de matéria sólida que formam os
objetos e os seres vivos.
http://www.feparana.com.br/analise2002a.htm#Australianos
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